Tout Dans les tests

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Nous sommes en face d'un rack 2U plutôt joli et robuste, avec un grand écran très lisible. Une molette alpha permet de sélectionner les sons rapidement, et la pression de celle-ci donne accès à la liste des sons ou aux favoris, c'est à dire aux sons que l'on a sélectionnés et enregistrés dans une petite mémoire pour y accéder plus rapidement.

Huit boutons donnent accès aux 8 banques de sons d'origine, la dernière étant une banque GM de 2 x 128 sons.Les autres boutons donnent accès directement aux performances, presets, sons user et kits rythmiques. Un bouton spécial, le "path finder", attire mon attention et je découvre avec plaisir qu'il permet, lorsqu'il est pressé, d'accéder uniquement aux sons d'une catégorie spécifique. Très pratique, donc, pour trouver un son bien défini. Enfin, 6 boutons permettent l'accès à un menu dynamique (dont les fonctions sont affichées en bas d'écran).

L'arrière de l'instrument est lui aussi bien fourni : tout d'abord, on trouve 8 sorties analogiques séparées, de quoi contrôler avec précision les différentes pistes. Ensuite, 4 prises MIDI : 2 IN pour les 32 sons jouables simultanément, 1 OUT, 1 THRU. En ce qui concerne le monde numérique, nous ne sommes pas en reste non plus : un port (propriétaire...) R-BUS qui envoie 8 canaux numériques (l'équivalent de l'ADAT, mais chez Roland...). Au passage, on ne peut pas leur reprocher plus d'avoir leur format propriétaire qu'Alesis ou Tascam, seulement, sachez qu'il vous faudra acheter un boîtier de conversion si vous avez l'intention de connecter les 8 canaux numériques à une table de mixage autre que Roland... Boîtier au prix plutôt dissuasif vu sa fonction basique (entre 2500 et 3000 FF). Enfin, vous pourrez toujours vous limiter à deux canaux (un stéréo) par la connexion SPDIF coaxiale ou optique.

Une bonne surprise, toujours dans le domaine numérique : la présence d'une entrée Wordclock, permettant de synchroniser l'horloge interne de l'expandeur sur sa table de mixage numérique, par exemple. L'essai en numérique est concluant : après avoir branché la sortie SPDIF à l'entrée de la table de mixage numérique ainsi que la synchronisation Wordclock, on a directement le son correspondant aux sorties générales, avec naturellement une parfaite synchronisation numérique entre les deux machines.

Enfin, le XV5080 est relié au monde extérieur via un connecteur SCSI, ce qui lui permet notamment le transfert de samples. On a donc en face de nous plus qu'un expandeur, puisqu'en ajoutant de la mémoire vive (jusqu'à 128 Mo) et un disque dur externe, on peut transformer le XV5080 en vériable sampler !